英國駕照考一年

今天是2006年5月8號，一個「偉大」又值得紀念的日子，因為我終於考上英國駕照了，什麼？啐(ㄘㄟ)！考上駕照也算「偉大」？？？唉！唉！各位有所不知，我是考了第五次才「終於」過關的，這個記錄誇張嗎？其實還好啦，還不算是個「記錄」，因為據我所知，第一名是考了九次，第二名考了七次，我大概第三名還排不到。
 
各位可別以為我是那種少根筋，有學習障礙，反應慢半拍的「智障」，講起我的考試記錄真可稱得上「輝煌」啊，雖然從小不太愛唸書，國中還放了三年的牛，可是各種聯考從來不曾落榜，成績還能保持在前三志願，學校畢業後參加考試院的甲種航海特考，一路從船副、大副到船長，也都是一次過關，連離開學校二十年後再跟後生晚輩一起報考研究所都沒失敗過，至於其他大大小小的各種專業證照加起來也有十幾張，最後的光榮記錄則是一次考取英國船長執照。
 
說起我當年在台灣考駕照的歷史也是值得拿出來吹一吹的，我剛滿18歲生日那天就去報考重型機車駕照，筆試滿分，路試一次過關，所以我機車駕照的發照日期就是我的生日，滿二十歲那年去汽車教練場學開車，考汽車駕照筆試也是滿分，路試是我那期第一個「開張」過關的(前面幾位學員都沒過)，考上自用駕照還不過癮，又去考職業駕照(唸書時想開計程車打工)，機械常識「照例」是滿分，路試當然不用說啦，後來去大學註冊時就是開著計程車去的，回程還兜「同學」的生意順便賺點油錢回來。
 
根據以上「輝煌」的考試記錄，我原本沒把考英國駕照看得有多嚴重，當我那些看起來不像「笨蛋」的同事們，一個個考了五、六次，甚至七、八次還考不上時，我還真以為他們有點「白」，英國規定外國人在英國居住，可以持國際駕照開車一年，好讓你在這一年當中準備考上英國駕照，我在英國上下班都坐火車及地鐵，本來用不到車子，但是英國的夏季是打高爾夫的季節，我幾乎每週都泡在球場，沒有車的時候都要靠球友接送，每次打球都要人家接送有點不好意思，所以就買了一輛車子，接下來就積極準備考駕照的事情。
 
憑良心講，雖然我以前大大小小各種考試無往不利，可是我並沒有把這次考試不當一回事，每次考試我都全力以赴不敢掉以輕心，這也是我歷年考試成功的不二法門，首先我根據英國的規定先申請學習駕照，然後去書店買筆試測驗參考書及模擬考試光碟，花了三個月的時間，將整本題庫及交通法規背到滾瓜爛熟，英國的筆試除了考交通法規之外，還有一項很特殊的測驗叫「危險偵測」，就是在電腦螢幕上播放真實路上開車的情景，會遇到各種在開車時可能會發生的的狀況，譬如從路邊停車中突然竄出一個小孩，或遇到對向來車要超車，或岔路有車開出來等，你必須在危險發生前就按下滑鼠表示你已經注意到突發的危險狀況，但是太早按不算分，按太晚也沒分，必須要拿捏得恰到好處，這個部份我每天練習模擬光碟也練到可以拿滿分的程度，所以考筆試也是一次就過關，讓我覺得英國考駕照也不過如此嘛。
 
雖然我在台灣有25年的無肇事優良駕駛記錄，可是我還是乖乖的請教練教我「如何」開車，因為我聽同事講，不管你開了幾年的車子，有請教練學開車的，路考不一定保證會過，但是沒請教練的則「保證」一定不會過，那教練遇到我這個開車歷史可能比他還久的學生倒也輕鬆，除了剛開始講解一些在英國開車必須注意的要點之後，剩下的時間就只聽他說：「turn left, turn right, straight ahead the roundabout (向左轉，向右轉，過圓環直走)」，一路上還不時聽他哼著小曲，「教」我這個學生還真好賺，顯然他對我的路考也是信心滿滿。
 
英國的路考規定輕微過失不得超過16點，但嚴重過失一次就讓你下次再來，第一次路考的時候，一路順利的開回來好像沒什麼大不了，回到考試中心考官最後要我把車子倒入停車格，我也很漂亮的把車子四平八穩的倒進停車格的正中間左右不偏，只聽那考官說：「I am sorry, you are not pass the test」，一陣晴天霹靂，為什麼？？？考官說我倒車的時候回頭沒有過肩，這是「嚴重過失」所以.............下次再來。
 
一個月以後，我又捲土重來，這次考官是個女士，看起來好像「和藹可親」的樣子，可是在市區過紅綠燈的時候，我前面是一輛廂型大卡車，我跟在它後面根本看不到紅綠燈，等到卡車過了十字路口我才發現已經開始閃黃燈了，要是平時我會跟著大卡車一起過去，但是現在是在路考，開車不能太「鴨霸」，所以我趕緊煞住，沒想到考官把車窗搖下來探頭看了一下輪胎，稍微壓到一點停止線，這樣又構成了「嚴重過失」，唉！沒什麼好講的，只能怪運氣蓑............下次再來吧。
 
等到第三次路考時，我已經搬家了，所以路試也換到我新家附近的路考中心，這次更蓑，遇到一個很莫名其妙的考官，不但輕微過失超過16點，嚴重過失還不只一項，真是越考越爛，考到自己一點信心都沒有了，難到我真的「不會」開車嗎？回去跟同事抱怨，英國考駕照的考官大概有志一同的「歧視」外國人？沒想到同事說：唉呀！才考三次抱怨什麼？還有五、六次，七、八次的幫你墊背呢，我問英國籍的同事「小白」(我沒種族歧視哦，叫小白是因為他長得白，不是大腦白)他考了幾次路考？沒想到這位「白白」的小子竟然一次就過關，讓我脆弱的自尊心又再一次的遭受嚴重的打擊。
 
有人說郊區的路考中心比較容易過關，因為郊區路況單純車子也少，比較不容易遇到複雜的交通狀況，因此出錯的機會也小得多，嗯！這個聽起來滿有道理的，所以第四次我特別選郊區的路考中心報考，在郊區開車果然比市區容易多了，這次我還特別「裝孫子」，非常小心謹慎的慢慢開，開得好像「初學者」一般，沒想到還是沒過，「嚴重過失」的理由竟然是加速太慢，影響交通，挖勒！第四次了耶，竟然還是沒過，真想拿頭去撞牆。
 
算一算這一路考來，連筆試帶四次路試已經快一年了，在英國考個駕照考了快一年還沒考上，這下我開始懷疑我是不是真的有點「智障」，還是在英國馬路上風馳電掣的「小黑」、「小白」們真的比我「神勇」，路考一直不過不是只有傷心而已，連荷包都很傷，因為請教練一小時要25鎊，20節課就要500鎊(超過3萬台幣)，路考的時候租用教練車算3小時，路考前還要附帶練車2小時，總共算5小時的鐘點共125鎊，再加上路考費45鎊，算一算每一次路考就要花我170鎊(約一萬台幣)，而且每次路考都還要請假，真是勞民又傷財，偏偏又老是考不過，唉！叫我怎麼說麼？
 
到第五次路考的時候，我已經決定不再請教練了，反正我自己有車，到時候掛上「L」牌(學習牌，英國規定拿學習駕照的車子必須掛學習牌)，再裝個考官用的後照鏡就可以用自己的車去路考，路考的費用是45鎊，我就把路考當作請個「教練」坐在旁邊「教」我開車，就算沒過也就當「學」開車，這總比每次請教練、租教練車去考試要便宜多了，既然花大錢請教練無法在短期內過關，那就要有「長期抗戰」的準備，我就是打算拿路考當「練車」，也有破記錄(考10次以上)的心裡準備。
 
這第五次路試，也就是我最後過關的路試，是在完全沒有事先練習，也沒「志在必得」的決心與信心，僅是抱著「練車」的心情去考試的，上午還在公司上班呢，下午請假去路試，臨走前同事問我有沒有把握，我說完全沒把握也沒信心，把它當「練車」吧，就這樣我匆匆的趕到路考中心，這次的考官看起來滿友善的，不過我也沒把他放在心上，考多了就考皮了，心情放輕鬆的開車，在作迴轉掉頭的時候有部車經過，我的車正打橫在馬路擋住別車的去路，心裡一慌竟然還熄火，心想這下又完了，以前完美演出考官都能「掰」出幾個「嚴重過失」，這下倒車熄火那豈不又是「下次再來」的命運？
 
硬著頭皮，懷著沮喪的心情，繼續把其餘的路考項目考完，回到路考中心，考官叫我路邊停車，我期待著那句我最不想聽的：「I am sorry....................」，不過這次我好像聽到考官說：「Congratulation.................」，我是不是聽錯了？我對考官說：「Excuse me, am I heard you said "Congratulation"？」，那可愛的考官說：「Yes, congratulation, you've been passed the test」，哇！我真想抱他親一下，當時的感覺比當年考上英國船長執照還興奮(奇怪，考汽車駕照比考船長執照還難多了)，其實憑良心講，我認為這次路試能過關純屬運氣，遇到一個可能那天心情不錯，「不想」故意刁難的考官，倒不是我開車的技術「突然」變好了，不管怎樣，我「總算」考上駕照了，請各位拍手鼓掌，我接受各位的道賀。